ไข้หวัดใหญ่ (Influenza) เป็นโรคติดเชื้อที่หลายคนมักเข้าใจว่าไม่ร้ายแรง แต่ในความเป็นจริงแล้วสามารถก่อให้เกิดภาวะแทรกซ้อนและเสียชีวิตได้ โดยเฉพาะในกลุ่มเสี่ยง เช่น เด็กเล็ก ผู้สูงอายุ หญิงตั้งครรภ์ และผู้ที่มีโรคประจำตัว คำถามที่หลายคนสงสัยคือ “ไข้หวัดใหญ่ติดต่อไหม ?” คำตอบคือ ติดต่อได้ง่ายมาก และสามารถแพร่กระจายได้อย่างรวดเร็วในชุมชน หากไม่รู้วิธีป้องกันตัวอย่างถูกต้อง
ไข้หวัดใหญ่ติดต่ออย่างไร ?
นอกจากคำถามว่าไข้หวัดใหญ่เป็นโรคติดต่อไหม คำถามถัดไปย่อมหนีไม่พ้นว่าโรคนี้ติดต่อได้อย่างไร คำตอบคือไข้หวัดใหญ่ที่เกิดจากการติดเชื้อไวรัสอินฟลูเอนซา (Influenza virus) ซึ่งสามารถแพร่กระจายจากคนสู่คนได้หลายทาง ได้แก่
- การสูดละอองฝอยในอากาศ จากการไอหรือจามของผู้ติดเชื้อ
- การสัมผัสสิ่งของที่ปนเปื้อนเชื้อไวรัส เช่น ลูกบิดประตู โทรศัพท์ แก้วน้ำ แล้วนำมาสัมผัสปาก จมูก หรือดวงตา
- การใกล้ชิดกับผู้ป่วย ในระยะไม่เกิน 1 เมตร
ไวรัสสามารถอยู่บนพื้นผิววัตถุต่าง ๆ ได้ตั้งแต่ไม่กี่ชั่วโมงจนถึง 2 วัน ขึ้นอยู่กับสภาพแวดล้อม จึงทำให้มีโอกาสแพร่เชื้อได้แม้ไม่ได้สัมผัสตัวผู้ป่วยโดยตรง
อาการของไข้หวัดใหญ่
อาการที่สังเกตได้ชัดเจน ได้แก่
- ไข้สูงเฉียบพลัน
- ปวดศีรษะ ปวดเมื่อยกล้ามเนื้อ
- ไอแห้ง เจ็บคอ
- น้ำมูกไหล
- อ่อนเพลีย ไม่มีแรง
บางรายอาจมีอาการแทรกซ้อน เช่น ปอดบวม หูชั้นกลางอักเสบ หรือหลอดลมอักเสบ โดยเฉพาะในกลุ่มเสี่ยง ดังนั้นจึงไม่ควรมองข้ามอาการเหล่านี้เป็นอันขาด
5 วิธีป้องกันตัวจากไข้หวัดใหญ่
ทราบแล้วว่าไข้หวัดใหญ่เป็นโรคติดต่อที่นำไปสู่การเกิดภาวะแทรกซ้อนที่เป็นอันตรายต่อร่างกายได้ การป้องกันจึงเป็นสิ่งสำคัญ โดยสามารถป้องกันได้ ดังนี้
- ล้างมือบ่อย ๆ ด้วยสบู่หรือแอลกอฮอล์เจล
เชื้อไวรัสสามารถติดตามมือได้ง่ายจากการสัมผัสสิ่งของต่าง ๆ การล้างมือเป็นประจำ โดยเฉพาะก่อนกินอาหาร หลังเข้าห้องน้ำ และหลังไอหรือจาม ช่วยลดความเสี่ยงในการนำเชื้อเข้าสู่ร่างกาย
- หลีกเลี่ยงการอยู่ใกล้ผู้ป่วย
หากทราบว่ามีคนป่วยอยู่ในบ้านหรือที่ทำงาน ควรเว้นระยะห่างอย่างน้อย 1 เมตร และหลีกเลี่ยงการใช้ของร่วมกัน เช่น แก้วน้ำ ช้อนส้อม ผ้าเช็ดหน้า
- ใส่หน้ากากอนามัยเมื่ออยู่ในที่แออัด
ในสถานที่ที่มีคนจำนวนมาก เช่น รถไฟฟ้า โรงเรียน ห้างสรรพสินค้า ควรสวมหน้ากากอนามัยทุกครั้ง เพื่อลดการสูดเชื้อที่ลอยอยู่ในอากาศ
- พักผ่อนให้เพียงพอและกินอาหารมีประโยชน์
การเสริมสร้างภูมิคุ้มกันให้ร่างกายแข็งแรง เป็นอีกวิธีที่ช่วยลดโอกาสในการติดเชื้อได้ ควรนอนหลับให้เพียงพอ ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ และรับประทานผักผลไม้ที่อุดมด้วยวิตามิน
- หลีกเลี่ยงการสัมผัสใบหน้าโดยไม่จำเป็น
พฤติกรรมการขยี้ตา จับจมูก หรือแตะปากด้วยมือที่ไม่สะอาด เป็นช่องทางที่ไวรัสเข้าสู่ร่างกายได้โดยตรง หากรู้สึกคันหรือจำเป็นต้องสัมผัสใบหน้า ควรล้างมือก่อนทุกครั้ง
ไข้หวัดใหญ่เป็นโรคที่ติดต่อกันได้ง่ายผ่านทางระบบทางเดินหายใจและการสัมผัสเชื้อ การรู้เท่าทันและป้องกันตนเองอย่างถูกวิธี เป็นกุญแจสำคัญที่จะช่วยลดการแพร่กระจายของโรคได้ อย่าลืมดูแลสุขภาพให้แข็งแรงอยู่เสมอ เพราะการป้องกันที่ดี คือการหยุดวงจรของโรคตั้งแต่ต้นทางนั่นเอง