เอเอฟพี –มหาดไทยญี่ปุ่นเผย ประชากรประเทศลดลง 215,000 คน เหลือ 127 ล้านคน ระบุลดลงเป็นปีที่ 4 ติดต่อกันแล้ว อยู่ในระดับใกล้เคียงกับเมื่อปี ค.ศ.2000 ชี้เป็นปัญหาปวดหัวของผู้กำหนดนโยบายเพราะจำนวนผู้สูงอายุวัย 65 ปีหรือมากกว่าคิดเป็นสัดส่วนเกิน 1 ใน 4 เข้าไปแล้ว ขณะที่ก็ขาดแคลนแรงงานคนหนุ่มสาวอย่างหนัก
       
       รายงานล่าสุดโดยกระทรวงมหาดไทยของญี่ปุ่นระบุว่า จำนวนประชากรของญี่ปุ่นลดลง 4 ปีติดต่อกันแล้ว โดยประชากรญี่ปุ่นปัจจุบันลดลงจำนวนลงไปเหลือใกล้เคียงกับจำนวนประชากรในปี 2543 (ค.ศ.2000) หรืออยู่ที่ราว 127 ล้านคน
       
       รายงานตัวเลขประชากรญี่ปุ่นที่เผยแพร่ออกมาเมื่อวานนี้ (17 เม.ย.) ระบุว่า ประชากรชาวญี่ปุ่นลดจำนวนลง 215,000 คน หรือร้อยละ 0.17 เหลือ 127,083,000 คน โดยสถิติที่เผยแพร่ออกมาล่าสุดรวมชาวต่างประเทศที่อาศัยอยู่ในญี่ปุ่นแบบถาวรเข้าไปด้วย และเป็นการเก็บข้อมูลถึงวันที่ 1 ตุลาคม 2557
       
       ทั้งนี้ หากคิดเป็นอัตราส่วน สังคมญี่ปุ่นมีประชากรอายุเกิน 65 ปี มากถึง 1 ใน 4 โดยชาวญี่ปุ่นที่อายุ 65 ปี หรือมากกว่าเพิ่มจำนวนขึ้นอีก 1.1 ล้านคน เป็น 33 ล้านคน โดยหากคิดเป็นสัดส่วนแล้วผู้สูงอายุชาวญี่ปุ่นที่อายุมากกว่า 65 ปี มีจำนวนมากกว่าชาวญี่ปุ่นที่อายุ 14 ปีลงไปถึงเท่าตัวเข้าไปแล้ว
       
       การเปลี่ยนแปลงของสัดส่วนประชากรของญี่ปุ่นกิดจากปรากฎการณ์สองประการคือ อัตราการเกิดที่ต่ำลง และอายุไขของประชากรที่ยืนยาวขึ้น ทั้งนี้สังคมผู้สูงอายุ หรือ Aging Society ถือเป็นปัญหาใหญ่ของผู้กำหนดนโยบาย ที่ขาดกำลังแรงงานในการสร้างผลิตภาพให้กับสังคมเพื่อชดเชยเงินบำนาญและค่าสวัสดิการที่ต้องจ่ายให้กับผู้สูงอายุ
       
       นอกจากนี้ญี่ปุ่นยังเป็นสังคมที่มีแรงงานต่างชาติอพยพเข้ามาทำงานน้อยมาก ขณะเดียวกันข้อเสนอในการเปิดประตูให้กับแรงงานต่างชาติเพื่อเข้ามาชดเชยกำลังแรงงานที่ถดถอยลงก็ยังถูกชาวญี่ปุ่นต่อต้านอีกด้วย
       
       รัฐบาลญี่ปุ่นคาดการณ์ว่าในอีก 45 ปีข้างหน้า หรือปี 2606 (ค.ศ.2060) ประชากรชาวญี่ปุ่นจะลดลงเหลือเพียง 86.7 ล้านคน โดยเมื่อถึงวันนั้นประชากรชาวญี่ปุ่นที่มีอายุ 65 ปี หรือมากกว่าจะคิดเป็นสัดส่วนสูงถึงร้อยละ 40 ของประชากรโดยรวม